Chinche Asesino de Dos Puntos - Platymeris biguttatus
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Platymeris biguttatus – Chinche Asesino de Dos Puntos

Biología

Platymeris biguttatus es una especie de chinche asesino africano perteneciente a la familia Reduviidae, ampliamente conocida por su comportamiento depredador y su extraordinaria eficacia cazadora. Habita principalmente regiones tropicales y subtropicales de África, donde ocupa zonas cálidas con abundante presencia de pequeños invertebrados.

Se trata de un depredador oportunista y muy agresivo, capaz de capturar una gran variedad de presas mediante ataques extremadamente rápidos. A diferencia de otros hemípteros fitófagos, los Reduviidae poseen un aparato bucal perforador adaptado exclusivamente a la depredación.

La captura se realiza mediante el uso de un robusto rostro perforador con el que inoculan saliva digestiva y compuestos tóxicos en la presa. Estos líquidos comienzan a licuar internamente los tejidos del animal capturado, permitiendo posteriormente la succión de los fluidos resultantes. Tras la alimentación, es habitual encontrar únicamente el exoesqueleto vacío y completamente seco de la presa.

Es una especie principalmente nocturna o crepuscular, aunque puede mostrarse activa durante el día si detecta alimento o perturbaciones.

A pesar de su carácter depredador, suele tolerar relativamente bien la convivencia con otros individuos de su especie si dispone de suficiente espacio y alimento, permitiendo el mantenimiento en grupos pequeños o colonias.

Presenta una reproducción relativamente sencilla en cautividad. Las hembras depositan huevos de forma regular sobre sustrato o superficies protegidas, emergiendo ninfas muy activas y completamente funcionales desde las primeras fases.

Como mecanismo defensivo, además de la picadura, puede proyectar líquidos corrosivos mediante su trompa hacia posibles amenazas. Estos fluidos resultan peligrosos si alcanzan ojos o mucosas.

Tamaño y morfología

Platymeris biguttatus presenta un cuerpo robusto y alargado, de aspecto claramente depredador.

La coloración es predominantemente negra, contrastando con dos manchas blancas muy características sobre las alas, responsables de su denominación común.

Las patas son largas y fuertes, permitiéndole sujetar presas con gran eficacia. El rostro perforador permanece plegado bajo la cabeza cuando no está en uso.

Las ninfas presentan patrones rojizos y negros muy llamativos, adquiriendo progresivamente la coloración definitiva tras las mudas sucesivas.

Medidas aproximadas:

  • Ninfas neonatas: 4 – 6 mm
  • Adultos: 18 – 24 cm

Mantenimiento en cautividad

Platymeris biguttatus es una especie muy resistente y sencilla de mantener, siendo una de las opciones más recomendables para iniciarse en la cría de Reduviidae.

Parámetros recomendados

  • Temperatura: 24 – 30 °C
  • Humedad: 50 – 70 %
  • Ventilación: media-alta
  • Terrario: seco o ligeramente húmedo, con refugios y superficies verticales.

No requiere condiciones extremadamente específicas, aunque agradece cierta estabilidad térmica.

Alimentación

Se alimenta exclusivamente de presas vivas o recién muertas.

En cautividad acepta con facilidad:

  • Grillos
  • Cucarachas
  • Moscas
  • Larvas de tenebrio
  • Langostas pequeñas

Las ninfas requieren presas proporcionadas a su tamaño.

Es una especie voraz y con gran respuesta alimenticia, atacando rápidamente prácticamente cualquier presa móvil.

Comportamiento y manejo

Se trata de una especie rápida y reactiva, especialmente durante las horas nocturnas.

Puede mantenerse en grupos si existe suficiente alimento, aunque el canibalismo puede aparecer en situaciones de estrés, hacinamiento o escasez de recursos.

No trepa especialmente bien por superficies totalmente lisas, aunque puede utilizar elementos rugosos con facilidad.

No debe manipularse directamente bajo ningún concepto. Debido a la capacidad de proyectar líquidos digestivos defensivos mediante su estilete el manejo debe realizarse indirectamente, utilizando troncos, recipientes auxiliares o superficies sobre las que el animal pueda desplazarse por sí mismo de forma segura.

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