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Acromyrmex octospinosus - Blattschneiderameise

Name: Acromyrmex octospinosus - Blattschneiderameise
Brand: Antomas
SKU: 7
Price: 189.99 EUR
Availability: InStock

189,99 €

Bruttopreis

Kolonie

Acromyrmex octospinosus – Blattschneiderameise

BIOLOGIE

Acromyrmex octospinosus ist eine neotropische Blattschneiderameise, deren Verbreitungsgebiet sich von Mexiko und Mittelamerika über große Teile des nördlichen Südamerikas bis zu verschiedenen Inseln der Karibik erstreckt. Sie kommt in feuchten Wäldern, Sekundärwäldern, offenen Gebieten und landwirtschaftlich genutzten Lebensräumen vor und wurde unter anderem in Panama und Trinidad eingehend untersucht.

Ihre Taxonomie hat sich in jüngster Zeit erheblich verändert. Eine 2025 veröffentlichte phylogenomische Revision kam zu dem Ergebnis, dass der frühere Acromyrmex-octospinosus-Komplex wesentlich stärker aufgespalten war, als es die genetischen Daten rechtfertigten. Arten, die zuvor als Acromyrmex echinatior und Acromyrmex volcanus anerkannt waren, sowie mehrere Unterarten gelten nun als Synonyme einer einzigen, sehr variablen Art: Acromyrmex octospinosus.

Diese Revision ist auch für die Interpretation ihrer Biologie von Bedeutung, da Verhaltensweisen und Sozialstrukturen, die früher unter dem Namen A. echinatior veröffentlicht wurden, nun zur bekannten Variabilität von A. octospinosus gehören.

Die Kolonie ernährt sich nicht direkt von den Blättern, die sie schneidet. Die Arbeiterinnen sammeln Blätter, Blüten, Blütenblätter, junge Stängel und andere Pflanzengewebe, um sie als Substrat für die Kultivierung eines symbiotischen Pilzes zu verwenden, der traditionell als Leucoagaricus gongylophorus identifiziert wird.

Das Pflanzenmaterial durchläuft eine sehr aufwendige Verarbeitung. Die Arbeiterinnen schneiden, lecken, schaben, perforieren, kauen und zerkleinern es schrittweise, bevor es in den Pilzgarten eingebracht wird. Anschließend bereiten die kleinsten Arbeiterinnen die feinsten Partikel vor und platzieren sie genau dort, wo der Pilz wächst.

Während dieses Vorgangs nehmen die Ameisen auch direkt Nahrung auf. Beim Schneiden und Bearbeiten des Pflanzengewebes können sie einen Teil des Pflanzensaftes und der von den Blättern freigesetzten Flüssigkeiten aufnehmen, während der Pilz eine wesentliche Nährstoffquelle für die Kolonie und insbesondere für die Entwicklung der Larven darstellt.

Die Arbeitsteilung ist sehr ausgeprägt. Große Arbeiterinnen beteiligen sich häufiger am Schneiden, Transport, an der Verteidigung und an der ersten Bearbeitung der Blätter; mittelgroße Arbeiterinnen verarbeiten das Material und übernehmen weitere Aufgaben im Nest; die kleinsten Minors können sich innerhalb der dreidimensionalen Struktur des Pilzgartens bewegen und sind besonders wichtig für die Pflege des Pilzes, der Eier und der Larven.

Eine klar abgegrenzte Soldatenkaste wie bei vielen Atta-Arten existiert jedoch nicht. Bei Acromyrmex findet sich hauptsächlich ein Kontinuum unterschiedlicher Arbeiterinnengrößen und Spezialisierungen.

Die Kolonien können mehrere Tausend Individuen umfassen. In Trinidad enthielt das größte im Rahmen einer Feldstudie ausgegrabene Nest etwa 14.000 Individuen, und eine mittelgroße bis große Kolonie konnte während der Fortpflanzungsperiode ungefähr 200–300 Geschlechtstiere hervorbringen. Diese Zahl sollte nicht als absolute Obergrenze der Art verstanden werden, zeigt jedoch, dass ausgewachsene Kolonien deutlich mehr als zehntausend Individuen erreichen können.

Eine äußerst komplexe Form der Landwirtschaft

Die Haltung von A. octospinosus bedeutet, weit mehr als nur eine Ameisenkolonie zu halten.

Das Überleben der Gesellschaft hängt von einem ganzen landwirtschaftlichen Mikroökosystem ab, das aus den Ameisen, ihrer Pilzkultur und verschiedenen damit verbundenen Mikroorganismen besteht.

Der Pilzgarten kann von spezialisierten Pilzen wie Escovopsis befallen werden. Um diese zu bekämpfen, reinigen die Ameisen ihre Kultur ständig: Sie entfernen veränderte Fragmente, putzen sich gegenseitig, reinigen Partikel vor dem Einbringen und verwenden antimikrobielle Sekrete.

Darüber hinaus gibt es symbiotische Bakterien, die mit der Kutikula bestimmter Arbeiterinnen verbunden sind. Dazu gehören mit Pseudonocardia verwandte Aktinobakterien, die zum Schutz des Pilzgartens vor konkurrierenden Mikroorganismen beitragen können.

Es wurde außerdem nachgewiesen, dass nicht alle Arbeiterinnen genau dieselbe Beziehung zu diesen Bakterien besitzen. Bestimmte Arbeiterinnen mit einer äußeren Bakterienschicht verbringen proportional mehr Zeit mit Aufgaben, die der Pflege und Reinigung des Pilzes dienen.

Der Pilzgarten ist daher keine passive Masse, die lediglich Blätter aufnimmt: Er ist eine Kultur, die einer ständigen Auswahl, Reinigung, Beschneidung, Düngung, mikrobiellen Kontrolle und Abfallbeseitigung unterliegt.

Giftige Pflanzen, Pestizide und Lernen

Blattschneiderameisen besitzen eine außergewöhnliche Fähigkeit, auszuwählen, welches Material es wert ist, in die Pilzkultur eingebracht zu werden.

Das bedeutet jedoch nicht, dass sie gegen Pestizide resistent sind.

Tatsächlich haben sich verschiedene Pflanzenextrakte als giftig für A. octospinosus erwiesen. Substanzen aus Pflanzen wie Mammea americana, Nicotiana tabacum oder Nerium oleander können bei den Arbeiterinnen selbst durch Kontakt oder Aufnahme toxisch wirken.

Die Kolonie verfügt jedoch über verschiedene verhaltensbedingte Filter.

Die Sammlerinnen untersuchen das Material, bevor sie es einsammeln; anschließend lecken, schneiden, schaben und kauen andere Arbeiterinnen es, bevor es in den Pilzgarten eingebracht wird. Die Ameisen können außerdem nach einer negativen Erfahrung lernen, bestimmte Substanzen abzulehnen. In Versuchen mit A. octospinosus lernten die Arbeiterinnen innerhalb weniger Tage, Substrate zu meiden, die mit Verbindungen des parasitischen Pilzes Escovopsis in Zusammenhang standen.

In Gefangenschaft kann dadurch eine irreführende Situation entstehen: Bei bestimmten kontaminierten Pflanzen können bereits beeinträchtigte Arbeiterinnen auftreten, bevor am Pilzgarten offensichtliche Schäden zu erkennen sind.

Das ist nachvollziehbar. Die Ameisen sind die ersten, die die Pflanze anfassen, probieren und physisch bearbeiten, bevor sie sie in den Pilzgarten einbringen.

Das bedeutet nicht, dass der Pilz gegen das betreffende Mittel immun ist. Es bedeutet lediglich, dass die Arbeiterinnen als Erste damit in Kontakt kommen können.

Nach den Erfahrungen von Antomas kann genau dies geschehen: Bei den Arbeiterinnen treten bereits Todesfälle oder Veränderungen auf, während der Pilzgarten äußerlich noch völlig normal erscheint.

Daher dürfen niemals Pflanzen verwendet werden, bei denen nicht bekannt ist, welchen Behandlungen sie ausgesetzt waren.

Auch das Waschen eines Blattes beseitigt das Problem nicht zwangsläufig. Viele moderne Insektizide, Akarizide und Fungizide wirken systemisch und verbleiben daher im Pflanzengewebe.

Kommunikation

Die Organisation Tausender Arbeiterinnen rund um eine einzige Pilzkultur erfordert ein hochkomplexes Kommunikationssystem.

Wenn eine Sammlerin eine geeignete Pflanzenquelle findet, kann sie den Rückweg zum Nest mithilfe von Spurpheromonen chemisch verstärken. Andere Arbeiterinnen nehmen das Signal wahr und erhöhen nach und nach den Verkehr zur Nahrungsquelle.

Die Kolonie ist jedoch nicht ausschließlich auf eine einfache chemische Straße angewiesen.

Auch die Erkennung von Nestgenossinnen wird durch die Umwelt beeinflusst. Experimente mit A. octospinosus zeigten, dass Kolonien, die mit unterschiedlichen Pflanzen gefüttert wurden, ihren Koloniegeruch allmählich verändern konnten und die aggressiven Interaktionen zwischen ihnen zunahmen. Die Ernährung ist somit Teil der „chemischen Signatur“ der Kolonie.

Flüssige Nahrung wird außerdem durch Trophallaxis ausgetauscht. In experimentellen Studien übertrugen mehr als 60 % bestimmter Sammlerinnen, die mit flüssiger Nahrung zurückkehrten, anschließend einen Teil dieses Inhalts auf eine andere Arbeiterin.

Informationen und Nährstoffe zirkulieren kontinuierlich durch die gesamte Gesellschaft.

Stridulation und Vibrationen

Acromyrmex verfügt außerdem über einen Stridulationsapparat, der durch die relative Bewegung von Strukturen des Postpetiolus und des Gasters Vibrationen erzeugen kann.

Diese Signale sollten nicht einfach als hörbares Geräusch ähnlich dem Zirpen einer Grille verstanden werden. Für die Ameisen sind insbesondere die über das Substrat übertragenen Vibrationen von Bedeutung.

Bei Blattschneiderameisen sind Vibrationssignale bekannt, die mit verschiedenen Kommunikations-, Alarm- und Sammelkontexten zusammenhängen. Die genaue Funktion der einzelnen Muster wurde jedoch bei einigen Atta-Arten wesentlich besser untersucht als speziell bei A. octospinosus.

Daher schreiben wir nicht jeder Stridulation eine feste Bedeutung zu, wenn diese nicht nachgewiesen wurde.

Entscheidend ist, dass die Kommunikation dieser Ameisen nicht auf Geruch und Kontakt beschränkt ist: Auch Vibrationen bilden eine Dimension des Kolonieverhaltens.

Kampfköniginnen

Eine der interessantesten Besonderheiten dieser Art sind jene Tiere, die wir im Hobby üblicherweise als „Kampfköniginnen“ bezeichnen.

Dieses Phänomen wurde ursprünglich unter dem Namen Acromyrmex echinatior untersucht, einer Art, die seit der taxonomischen Revision von 2025 als Synonym von A. octospinosus gilt.

Einige jungfräuliche Gynen, die den Hochzeitsflug nicht erfolgreich absolvieren oder ihre Flügel verlieren, bevor sie sich fortpflanzen, können in ihrer Geburtskolonie verbleiben.

Anstatt sich für den Rest ihres Lebens wie inaktive Fortpflanzungstiere zu verhalten, können diese Weibchen ihre Funktion ändern und Aufgaben übernehmen, die normalerweise von Arbeiterinnen ausgeführt werden.

Experimentell wurde nachgewiesen, dass flügellose jungfräuliche Weibchen folgende Aufgaben übernehmen können:

Brutpflege, Nestpflege und Verteidigung gegen Eindringlinge.

Sie zeigen außerdem eine deutlich stärkere Abwehrreaktion gegenüber Individuen aus anderen Kolonien.

Daher stammt unsere informelle Bezeichnung Kampfköniginnen.

Sie dürfen nicht mit neu begatteten Königinnen verwechselt werden.

Ein großes entflügeltes Weibchen, das sich in einer ausgewachsenen Kolonie bewegt, kann einfach eine jungfräuliche Gyne sein, die ihre Fortpflanzungsmöglichkeit verpasst hat und nun zum Funktionieren ihrer Geburtskolonie beiträgt.

Sozialstruktur

Auch die Fortpflanzungsstruktur der Art weist Variationen auf.

Nach der taxonomischen Revision von 2025 ist es nicht mehr korrekt, A. octospinosus in ihrem gesamten Verbreitungsgebiet als streng monogyn zu beschreiben. Populationen, die früher als A. echinatior bezeichnet wurden, umfassen fakultativ polygyne Kolonien, und es wurden Nester mit mehr als einer Königin dokumentiert.

Die Königinnen können sich außerdem mit mehreren Männchen paaren.

Das bedeutet nicht, dass Königinnen aus verschiedenen Kolonien beliebig miteinander vergesellschaftet werden können.

Wenn eine Kolonie von Antomas bereits mit mehreren reproduktiven Königinnen etabliert ankommt, kann sie in diesem Zustand weitergehalten werden. Natürliche Polygynie bedeutet jedoch nicht, dass eine später hinzugefügte fremde Königin automatisch akzeptiert wird.

Koloniegründung

Die Koloniegründung von A. octospinosus erfolgt semiklaustral.

Während der ersten Phasen verlässt die Königin ihren Unterschlupf, um kleine Pflanzenfragmente zu sammeln, mit denen sie ihren ersten Pilzgarten versorgt.

Bei Untersuchungen in Panama wurden gründende Königinnen beobachtet, die täglich zwischen null und drei Ausflüge unternahmen, um Blätter, Wurzeln, Gräser und Blüten zu sammeln.

Die Königin beginnt die Kolonie mit einer kleinen Portion des symbiotischen Pilzes, den sie aus ihrer Geburtskolonie mitbringt. Diese kleine Kultur bildet die Grundlage für den gesamten zukünftigen Pilzgarten.

Während der Gründungsphase zeigt die Königin außerdem sehr ausgeprägte Hygieneverhaltensweisen. Sie kann ihre Beine sorgfältig reinigen, bevor sie den Pilzgarten berührt, und vor der Bearbeitung des Pilzes Sekrete einsetzen, die mit den Metapleuraldrüsen in Verbindung stehen.

Bis zum Erscheinen der ersten Arbeiterinnen können mehrere Monate vergehen. In Feldstudien wurden die ersten 3–7 Arbeiterinnen etwa 2,7 Monate nach der Koloniegründung beobachtet.

Daher sollten wir den Erfolg einer Königin niemals ausschließlich danach beurteilen, wie schnell sie Arbeiterinnen hervorbringt. In dieser Phase hat die Stabilität und Gesundheit des kleinen Pilzgartens oberste Priorität.

GRÖSSE UND MORPHOLOGIE

Acromyrmex octospinosus weist einen sehr ausgeprägten Arbeiterinnenpolymorphismus auf.

Die kleinsten Arbeiterinnen können nur wenige Millimeter groß sein, während große Sammlerinnen ungefähr 7–9 mm erreichen können. Die Königin ist normalerweise etwa 10–13 mm groß, wobei erhebliche geografische Unterschiede bestehen und diese Werte daher als Richtwerte betrachtet werden sollten.

Die moderne taxonomische Revision hat gerade gezeigt, dass A. octospinosus in ihrem gesamten Verbreitungsgebiet eine enorme morphologische Variabilität aufweist.

Die Färbung reicht normalerweise von rötlich-braun über orange bis hin zu dunkel rötlichen oder braunen Farbtönen.

Der Körper weist eine sehr ausgeprägte Skulpturierung auf.

Das auffälligste Merkmal sind die zahlreichen Dornen am Mesosoma, auf die der Name octospinosus zurückgeht.

Die Mandibeln der größeren Arbeiterinnen sind besonders stark für das Schneiden von Pflanzengewebe entwickelt.

Die Minors hingegen sind so klein, dass sie tief in die dreidimensionale Struktur des Pilzgartens eindringen können.

Eine separate Kaste riesiger Soldatinnen wie bei einigen Atta-Arten existiert nicht.

Die Puppen sind nackt.

HALTUNG IN GEFANGENSCHAFT

Schwierigkeitsgrad: 3/5 – Fortgeschritten

Bei Antomas stufen wir Acromyrmex octospinosus als 3/5 – Fortgeschritten ein.

Sobald die Kolonie gegründet ist und über einen stabilen Pilzgarten verfügt, ist die Art tatsächlich relativ unkompliziert zu halten.

Sie benötigt weder extrem aufwendige tägliche Pflege noch Bedingungen, die nur schwer zu erreichen sind.

Die Hauptschwierigkeit besteht darin zu verstehen, dass wir einen lebenden Pilz halten.

Eine stabile Kolonie mit geeigneter Temperatur, sicheren Pflanzen, ausreichender Belüftung und einem getrennten Abfallbereich kann mit nur sehr wenig Eingreifen wachsen.

Temperatur

Im Bereich des Pilzgartens würde ich ungefähr 23–26 °C aufrechterhalten.

Stabilität ist in der Regel wichtiger als der Versuch, eine extrem hohe Temperatur zu erreichen.

Ich würde keine starke Wärme direkt auf den Pilzbehälter einwirken lassen.

Höhere Temperaturen erhöhen außerdem die Verdunstung und können wesentlich schneller zur Bildung von Kondenswasser führen.

Feuchtigkeit: Der Pilz braucht Feuchtigkeit, aber kein Wasser

Dies ist einer der wichtigsten Punkte des gesamten Haltungsprofils.

Der Pilz benötigt eine hohe Luftfeuchtigkeit, um richtig zu wachsen. Ein feuchter Pilzgarten ist jedoch nicht dasselbe wie ein nasser Pilzgarten.

Die Pilzmasse selbst enthält sehr viel Wasser.

Während die Kolonie atmet und der Pilzgarten Feuchtigkeit verdunstet, kann sich die Luft im Behälter mit Wasserdampf sättigen. Sind die Wände oder der Deckel etwas kühler, kondensiert der Wasserdampf erneut.

Bei ausreichender Kondensation beginnen die Tropfen nach unten zu fallen und können schließlich Wasseransammlungen im Pilzbehälter bilden.

Dieses angesammelte Wasser ist gefährlich.

Nach den Erfahrungen von Antomas kann sich ein Pilzgarten, der dauerhaft nass oder teilweise überflutet bleibt, verschlechtern und absterben.

Daher muss nicht nur die Luftfeuchtigkeit überwacht werden, sondern insbesondere das Vorhandensein von frei stehendem flüssigem Wasser.

Beginnt sich eine Wasseransammlung zu bilden, müssen wir handeln.

Es kann notwendig sein:

das angesammelte Wasser physisch abzulassen, die Flüssigkeit vorsichtig zu entfernen, sofern die Konstruktion des Behälters dies ermöglicht, und die Belüftung zu erhöhen.

Anschließend müssen wir überprüfen, warum die Kondensation entstanden ist: ein zu stark geschlossener Behälter, ein sehr großer Temperaturunterschied, zu viel externe Befeuchtung oder einfach eine Pilzmasse, die bereits mehr Feuchtigkeit erzeugt, als der Behälter abführen kann.

Eine Kammer, die für kurze Zeit vollständig beschlagen ist, bedeutet nicht zwangsläufig, dass ein Problem besteht.

Problematisch wird es, wenn das Kondenswasser kontinuierlich niederschlägt und sich schließlich als flüssiges Wasser ansammelt.

Belüftung

Die Belüftung ist von grundlegender Bedeutung.

Der Pilzgarten und Tausende von Ameisen produzieren CO₂, Wärme und Wasserdampf.

Untersuchungen zur natürlichen Nestarchitektur von Acromyrmex zeigen, dass die Form des Nestes eng mit dem Gasaustausch zusammenhängt.

Acromyrmex octospinosus baut relativ flache Nester. Ein klassisches, in Trinidad ausgegrabenes Nest enthielt einen einzigen großen Pilzgarten in einer flachen Kammer. Diese Architektur erleichtert den Gasaustausch mit der Außenwelt wesentlich stärker als die riesigen, tiefen Neststrukturen einiger Atta-Arten.

Daher würde ich den Pilz nicht hermetisch geschlossen halten.

Die Belüftung muss ausreichend sein, um eine Ansammlung von CO₂ und übermäßige Kondensation zu verhindern, ohne dabei die Oberfläche des Pilzgartens schnell auszutrocknen.

Dieses Gleichgewicht lässt sich mit einem speziell für Blattschneiderameisen entwickelten Aufbau wesentlich besser erreichen als mit einem improvisierten, vollständig geschlossenen Behälter.

Einkammerig oder mehrkammerig?

In ihrer klassischen Nestarchitektur ähnelt A. octospinosus wesentlich stärker einer einkammerigen oder nur wenige Kammern nutzenden Blattschneiderameise als einer großen mehrkammerigen Atta-Kolonie.

In Trinidad wurden flache Nester mit einem einzigen Hauptpilzgarten dokumentiert.

Ich würde jedoch nicht behaupten, dass jede Population dieser Art zwangsläufig nur eine einzige Kammer besitzt. Seit der taxonomischen Revision von 2025 wissen wir, dass A. octospinosus sehr unterschiedliche Populationen umfasst, und innerhalb der Gattung können mit zunehmender Koloniegröße weitere Kammern entstehen.

Vor allem spricht in Gefangenschaft nichts dagegen, mehrere Pilzbehälter zu verwenden.

Eine Kolonie kann problemlos zwei, drei oder mehr miteinander verbundene Behälter unterhalten, wenn sie zusätzlichen Platz benötigt.

Die Ameisen entscheiden selbst, wie viel Pilz sie in jedem Behälter pflegen, und können Material von einem Modul in ein anderes transportieren.

Daher gilt:

In der Natur: normalerweise ein flaches Nest, häufig mit einem Hauptpilzgarten.

In Gefangenschaft: Mehrere verbundene Pilzbehälter funktionieren hervorragend und erleichtern die Erweiterung großer Kolonien.

Von Antomas empfohlener Aufbau

Für Acromyrmex octospinosus empfehlen wir bei Antomas das FUNGARIUM von Anthouse.

Es wurde speziell für die Haltung von Blattschneiderameisen entwickelt und ermöglicht es, die verschiedenen Funktionsbereiche der Kolonie modular zu organisieren.

Idealerweise sollten folgende Bereiche voneinander getrennt werden:

Pilzgarten → Futterbereich → Abfallkammer

und mit zunehmendem Wachstum der Kolonie sollten weitere Pilzbehälter hinzugefügt werden.

Diese Trennung erleichtert die Pflege erheblich.

Die Abfallkammer sollte von den Pilzkammern entfernt liegen. Die Ameisen selbst neigen dazu, Pflanzenreste, abgestorbene Pilzfragmente, tote Ameisen und andere Abfälle in bestimmten Bereichen zu sammeln.

Wenn sie von sich aus ein Modul als Abfallkammer auswählen, sollte diese Aufteilung beibehalten werden, anstatt die Tiere ständig zu einer Neuorganisation zu zwingen.

FUNGARIUM von Anthouse für Blattschneiderameisen

Fütterung

Die Ernährung sollte auf frischem, abwechslungsreichem Pflanzenmaterial basieren, das vollständig frei von chemischen Behandlungen ist.

Je nach Verfügbarkeit und Akzeptanz durch die Kolonie können verschiedene Pflanzen verwendet werden.

In Laborstudien wurden Kolonien von A. octospinosus unter anderem mit Pflanzen aus folgenden Gattungen gehalten:

Rosa
Vitis
Prunus
Acer

sowie mit weiteren Zierpflanzen und strauchartigen Arten.

In Gefangenschaft eignen sich auch Brombeere sowie zahlreiche Blütenblätter und Blüten sehr gut, sofern sie von sicheren Pflanzen stammen.

In Trinidad wurde sogar beobachtet, dass Kolonien in ausgewachsenen Kakaoplantagen häufiger Blüten als Blätter sammelten und dabei täglich Tausende von Blüten pro Hektar entfernten.

Daher würde ich die Ernährung nicht auf grüne Blätter beschränken.

Blüten, Blütenblätter und junge Triebe können einen hervorragenden Bestandteil der Ernährung darstellen.

Abwechslung ist sehr zu empfehlen.

Ich würde nicht monatelang ausschließlich eine einzige Pflanze anbieten, selbst wenn die Kolonie sie sehr gut annimmt. Besser ist es, zwischen verschiedenen Ressourcen zu wechseln und die Ameisen selbst auswählen zu lassen.

Niemals verwenden:

Pflanzen, die mit Insektiziden, Akariziden, Fungiziden oder Herbiziden behandelt wurden; kommerzielle Schnittblumen aus Blumenläden; frisch gekaufte Zierpflanzen; Blätter, die in der Nähe behandelter Anbauflächen oder Straßen gesammelt wurden; oder Material unbekannter Herkunft.

Eine Kolonie kann eine gefährliche Pflanze ablehnen, aber ihre Fähigkeit zur Auswahl darf nicht als Nachweis dafür angesehen werden, dass eine Pflanze sicher ist.

Pflege des Pilzgartens

Der Pilz sollte so wenig wie möglich berührt werden.

Es ist nicht ratsam, den Pilzgarten ständig auseinanderzunehmen, um seinen inneren Zustand zu überprüfen.

Eine gesunde Kolonie organisiert ihn selbstständig neu, reinigt beschädigte Bereiche und transportiert Material in die Wachstumszonen.

Wenn ein Umzug notwendig ist, sollte versucht werden, den Pilzgarten in möglichst vollständigen Blöcken zu versetzen.

Durch unnötiges Zerteilen wird ein Teil seiner Mikrostruktur zerstört.

Auch das routinemäßige Vermischen von Pilzmaterial aus verschiedenen Kolonien würde ich vermeiden. Die Pilzkulturen können untereinander inkompatibel sein, und jeder Pilzgarten besitzt darüber hinaus seine eigene mikrobielle Gemeinschaft.

Eine kleine Verstärkung aus einer kompatiblen Kolonie kann in bestimmten Situationen hilfreich sein, sollte jedoch nicht zu einem routinemäßigen Verfahren werden.

Abfallkammer

Der Abfallbereich verdient einen eigenen Behälter.

Blattschneiderameisen produzieren große Mengen an Abfällen: aussortiertes Pflanzenmaterial, Fragmente gealterter Pilzkultur, tote Ameisen und kontaminierte Partikel.

Arbeiterinnen, die für die Abfallkammer zuständig sind, können ein anderes Verhaltensrepertoire zeigen als die Arbeiterinnen im Pilzgarten.

Wenn Abfälle von der Pilzkultur ferngehalten werden, verringert dies das Risiko opportunistischer Mikroorganismen und erleichtert die Reinigung erheblich.

Beim Leeren der Abfallkammer muss sie nicht jedes Mal vollständig sterilisiert werden. Es genügt, den größten Teil des Materials zu entfernen und den Behälter funktionsfähig zu halten.

Diapause

Acromyrmex octospinosus benötigt keine kalte Diapause.

Der größte Teil ihres Verbreitungsgebiets liegt in tropischen oder subtropischen Regionen, in denen die jährlichen Temperaturschwankungen relativ gering sind.

Die natürliche Saisonalität hängt wesentlich stärker von Niederschlag, Luftfeuchtigkeit, Pflanzenverfügbarkeit und Fortpflanzung ab als von einem kalten Winter, wie ihn europäische Arten erleben.

In Gefangenschaft würde ich den Pilzgarten im Winter nicht gezielt abkühlen.

Ich würde das ganze Jahr über ungefähr denselben Temperaturbereich beibehalten.

Die Kolonie kann ihr Wachstum zeitweise verändern oder die Menge des gesammelten Materials reduzieren. Dies sollte jedoch nicht mit einer kalten Diapause verwechselt werden.

Verhalten und Sicherheit

Eine etablierte Kolonie ist außerordentlich aktiv.

Wenn sie eine geeignete Ressource entdeckt, kann sich schnell eine Arbeiterinnenstraße bilden, auf der die Tiere kontinuierlich zwischen der Pflanzenquelle und dem Nest verkehren.

Die chemische Spur wird mit zunehmendem Verkehr verstärkt, sodass sich ein kleiner Laufweg innerhalb weniger Minuten in eine regelrechte Ameisenautobahn verwandeln kann.

Aufgrund dieser Fähigkeit muss besonders auf Verbindungen und Deckel geachtet werden.

Eine kleine Öffnung, durch die eine einzelne Arbeiterin hindurchgelangt, kann anschließend von vielen weiteren genutzt werden.

Große Arbeiterinnen können kräftig zubeißen, aber ich betrachte A. octospinosus für den Halter nicht im gleichen Sinne als gefährliche Art wie eine große Myrmecia oder Pogonomyrmex maricopa.

Das größte Risiko besteht für die Kolonie selbst und ihre Pilzkultur.

Ein Haushaltsinsektizid, ein aggressiver Lufterfrischer, eine kontaminierte Pflanze, eine überflutete Kammer oder ein länger anhaltender Temperaturausfall können wesentlich mehr Schaden verursachen als kleinere alltägliche Fehler bei der Fütterung.

Sind diese Grundprinzipien erst einmal verstanden, ist eine gut etablierte Kolonie überraschend einfach zu halten.