Nelle savane dell'Africa, tra l'erba secca che crepita al sole, si nasconde un'ombra che nessuno vede arrivare: Idolomorpha sp. Il suo corpo, lungo e sottilissimo, si confonde con la vegetazione secca; la sua testa, coronata da una strana prolunga conica, sembra venuta da un altro mondo. Appartiene agli Empusidae, la famiglia delle mantidi più fantastiche, e caccia immobile e paziente finché una preda volante non si avvicina troppo. Una cacciatrice del caldo e della luce, fatta per chi cerca una mantide diversa da tutte. Spedizione in tutta Europa, arrivo vivo garantito.
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Difficoltà: 3/5 – Intermedio. Non è una mantide delicata, ma è diversa dalla maggior parte: vuole caldo, ambiente secco e prede volanti, e diverse cure abituali con altre mantidi le fanno male (vedi «Cosa non fare»).
Idolomorpha è un genere africano della famiglia Empusidae, la stessa di generi come Empusa o Gongylus. Vive in savane e praterie calde, dove caccia all'agguato tra gli steli secchi. Vista l'origine della nostra linea (Tanzania), molto probabilmente si tratta di I. dentifrons; la presentiamo come Idolomorpha sp. finché la specie non sarà confermata.
Terrario verticale, in rete o con ampie superfici ventilate, alto almeno tre volte la lunghezza dell'adulto. Deve avere molti punti d'appiglio e spazio libero sotto il soffitto per la muta.
Preferisce nettamente le prede volanti. È molto vorace: non nutrirla più di una volta ogni 3 giorni, per evitare la sovralimentazione e le indigestioni, che finiscono in rigurgiti.
Pur mangiando poco, si sviluppa molto in fretta grazie alle temperature alte: da L1–L2 ad adulto in circa 7–9 settimane.
Come altri empusidi, è poco cannibale e si può tenere in gruppo, purché il terrario sia ampio, così da potersi tenere a distanza senza aggredirsi, e ci siano prede sempre a portata. Con poco spazio o poco cibo si possono avere perdite.
