Myrmecia piliventris | Goldschwanz-Bulldogameise | Antomas
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Myrmecia piliventris - Goldschwanz-Bulldogameise

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Myrmecia piliventris – Goldschwanz-Bulldogameise

BIOLOGIE

Myrmecia piliventris ist eine australische Bulldogameise, die 1858 von Frederick Smith beschrieben wurde und zur mandibularis-Gruppe gehört. Ihr gebräuchlichster englischer Name ist Golden-tailed Bull Ant, aufgrund der dichten gelb-goldenen Behaarung, die einen großen Teil von Postpetiolus und Gaster bedeckt und stark mit dem überwiegend dunklen übrigen Körper kontrastiert.

Sie gehört außerdem zu den Myrmecia, die in Australien informell als „toothless bull ants“ bezeichnet werden. Der Name kann irreführend sein: Sie ist nicht buchstäblich zahnlos. Ihre Mandibeln sind lang, fast gerade und tragen nur kleine Zähne, die hauptsächlich zur Spitze hin konzentriert sind, anstelle der ausgeprägten Bezahnung anderer Bulldogameisen. Bereits die Originalbeschreibung erwähnte diese winzigen nach hinten gerichteten Zähne.

Ihr Verbreitungsgebiet ist im Süden und Osten Australiens groß. Bestätigte Exemplare gibt es aus Stanthorpe, Queensland; Uralla und anderen Orten in New South Wales; Canberra und dem ACT; Victoria; South Australia und sogar Kangaroo Island. Zusammengetragene Nachweise verorten die Art ungefähr zwischen 24,8 und 37,7° S.

Sie lebt daher nicht nur in einem einzigen Klimatyp. Einige Populationen kommen in relativ gemäßigten Regionen vor, während andere im Landesinneren Winter mit häufigem Frost überstehen. Diese Variation ist für die Gestaltung der Diapause wichtig und macht die Kenntnis der Herkunft der kommerziellen Linie besonders nützlich.

Exemplare wissenschaftlicher Sammlungen zeigen eine deutlich vielfältigere Ökologie als üblicherweise in kommerziellen Haltungsprofilen dargestellt. M. piliventris wurde hauptsächlich in trockenem Hartlaubwald gesammelt, aber auch in feuchtem Hartlaubwald, offenem Eukalyptuswald, Baumsavanne und Brigalow-Gemeinschaften. Sammlerinnen wurden am Boden, in Laubstreu, unter Steinen und Felsen sowie beim Klettern auf Bäumen nachgewiesen.

Ein Nachweis aus Canberra ist besonders interessant: Eine Arbeiterin wurde beim Klettern am Stamm eines Yellow-Box-Eukalyptus, Eucalyptus melliodora, beobachtet. Ein weiteres Sammlungsexemplar wurde in Hohlräumen eines alten Nasutitermes-Termitenhügels an der Basis von Eucalyptus marginata, dem bekannten australischen Jarrah, gefunden.

Das bedeutet nicht, dass M. piliventris baumbewohnend ist. Ihre Nester sind überwiegend terrestrisch, doch diese Beobachtungen zeigen, dass die Arbeiterinnen sowohl den Boden als auch die Vegetation aktiv erkunden und eine völlig flache Arena einen Teil ihres natürlichen Verhaltensrepertoires einschränkt.

Die aufgezeichneten Uhrzeiten sprechen ebenfalls für überwiegend tagaktive Aktivität. Feldmaterial umfasst Sammlerinnen, die um 9:00, 10:00 und 16:00 Uhr gesammelt wurden, sowie zahlreiche Tagesbeobachtungen in Canberra. Wie andere Myrmecia besitzt sie ein hoch entwickeltes Sehvermögen und nutzt beim Sammeln aktiv visuelle Orientierungspunkte.

In Gefangenschaft empfehle ich daher einen klaren Lichtzyklus mit etwa 11–13 Stunden Umgebungslicht während der aktiven Phase. Das Nestinnere muss nicht beleuchtet werden; die Arena sollte einen klaren Wechsel zwischen Tag und Nacht erleben.

Fütterung und Jagd

Sie ist eine opportunistische Räuberin. Bulldogameisen erbeuten ganze Gliederfüßer und tragen sie ins Nest, hauptsächlich um ihre Larven zu ernähren, während erwachsene Arbeiterinnen ihre Nahrung durch Nektar, Pflanzensäfte und andere kohlenhydratreiche Flüssigkeiten ergänzen. Australische Quellen speziell zu M. piliventris empfehlen in Gefangenschaft kleine Schaben, Grillen, Fruchtfliegen und Mehlwurmstücke sowie Zuckerwasser oder kleine Mengen Honig.

Ich würde diese Zuchtinsekten nicht zu einer Liste nachgewiesener „natürlicher Beutetiere“ machen. Die spezifische Literatur zu M. piliventris erlaubt bislang keine detaillierte Liste der Arten, die sie im Freiland erbeutet.

In Gefangenschaft scheint sie besonders gut auf kleine, bewegliche Beute anzusprechen. Australische Halter empfehlen während der Gründung Beutetiere, die klein genug sind, damit die Königin sie ohne übermäßiges Risiko überwältigen kann: Mikrogrillen, kleine Schaben oder Fruchtfliegen. Häufige Proteingaben sind besonders wichtig, solange Larven vorhanden sind.

Als reine Hobbybeobachtung beschrieb ein australischer Halter mit einer stabilen M. piliventris-Kolonie seine Arbeiterinnen als äußerst aktiv und beobachtete eine gute Annahme reifer Mango; außerdem legte seine Königin im Vergleich zu anderen von ihm gehaltenen Myrmecia besonders konstant Eier. Dies ist eine Einzelbeobachtung und keine biologische Tatsache über die Art, bestätigt aber, dass kleine Portionen reifer Früchte gelegentlich als Beschäftigung und zusätzliche Kohlenhydratquelle genutzt werden können.

Ich würde Obst wegen des Risikos von Gärung und Milben nicht viele Stunden liegen lassen.

Sozialstruktur: eine unkonventionelle Myrmecia

Einer der interessantesten Aspekte von M. piliventris ist ihre Sozialstruktur.

In untersuchten Populationen wurden zwischen 1 und 4 Königinnen pro Kolonie gefunden, und die Reproduktionstiere zeigten zudem einen außergewöhnlich hohen Grad an Polyandrie: Es wurden zwischen 1 und 9 verschiedene Männchen pro Königin geschätzt, wobei die effektiven Werte in einigen Analysen noch höher lagen. Dieselbe Population zeigte Polydomie und ein genetisches Muster, das mit abhängiger Koloniegründung vereinbar ist, also der Bildung neuer Nester durch Teilung oder Knospung in geringer Entfernung von der Ursprungskolonie.

Königinnen bestimmter Linien wurden außerdem als subapter oder ergatoid beschrieben, mit reduzierten Flügeln und einer Morphologie, die deutlich weniger auf lange Flüge spezialisiert ist als die großer geflügelter Königinnen anderer Myrmecia.

Diese Daten müssen vorsichtig interpretiert werden.

M. piliventris weist eine außergewöhnliche genetische und chromosomale Vielfalt auf und verbirgt wahrscheinlich eine taxonomische Komplexität, die noch nicht vollständig geklärt ist. Ich würde weder annehmen, dass alle Populationen zwingend polygyn sind, noch dass jede Königin in jede Kolonie eingesetzt werden kann.

Die Regel für die Haltung sollte sehr einfach sein: Kommt eine Kolonie bereits mit mehreren Königinnen etabliert an, sollten sie nicht getrennt werden; später sollten aber auch keine Reproduktionstiere aus einem anderen Nest hinzugefügt werden.

Eine der chromosomal ungewöhnlichsten bekannten Ameisen

Die Zytogenetik von M. piliventris verdient eine kurze Erwähnung, weil sie wirklich außergewöhnlich ist.

In zwei am Black Mountain in Canberra gesammelten Kolonien fanden Forscher morphologisch M. piliventris zugeordnete Individuen mit völlig unterschiedlichen Karyotypen: Eine Kolonie hatte n = 34, während eine andere nur n = 2 / 2n = 4 aufwies. Die Autoren selbst wiesen darauf hin, dass ein so enormer Unterschied wahrscheinlich mehr als eine biologische Art unter sehr ähnlicher Morphologie verbarg.

Später wurden für als M. piliventris identifiziertes Material weitere Chromosomenzahlen zusammengestellt, darunter 2n = 6, 34 und 64.

Dies wirkt sich nicht direkt auf die Haltung aus, erklärt aber, warum wir bei der Übertragung von Verhalten, Koloniestruktur oder Diapause zwischen geografisch weit entfernten Populationen vorsichtig sein müssen.

Gründung

In der Natur deuten Polydomie und das Vorkommen subapterer Königinnen darauf hin, dass einige Populationen abhängig durch Knospung gründen können.

In Gefangenschaft werden jedoch auch einzelne Reproduktionstiere gehalten, und spezialisierte australische Quellen behandeln die Gründung als semiklaustral: Die Königin benötigt während der Entwicklung der ersten Generation Zugang zu Nahrung.

Sie benötigt eine sichere Kammer, die mit einem kleinen Futterbereich verbunden ist.

Während dieser Phase würde ich je nach Verbrauch und Larvenentwicklung alle paar Tage kleine Beutetiere sowie kleine Tropfen Nektar oder Zuckerwasser anbieten. Einige australische Halter geben bei vorhandener Brut alle 1–2 Tage Protein, doch ich halte es nicht für nötig, daraus eine starre Regel zu machen: Die Fütterung sollte dem tatsächlichen Verbrauch angepasst und Reste entfernt werden.

Die Gründung kann langsam verlaufen. Die unter Haltern genannten Zeiten schwanken stark, und es gibt keine ausreichend belastbare artspezifische wissenschaftliche Datenreihe, um eine genaue Zahl von Tagen vom Ei bis zur Arbeiterin anzugeben. Daher würde ich keinen festen Zeitplan nennen.

Auch Störungen würde ich auf ein Minimum reduzieren. Der Vorteil einer angeschlossenen kleinen Arena besteht gerade darin, füttern zu können, ohne die Königinnenkammer zu öffnen oder direkt zu manipulieren.

GRÖSSE UND MORPHOLOGIE

Myrmecia piliventris ist eine mittelgroße Bulldogameise.

Die Originalbeschreibung gab für Arbeiterinnen eine Länge von etwa 12–13 mm an, und moderne Nachweise bestätigen häufig Tiere um 12–15 mm.

Im australischen Hobby werden Königinnen um 15–20 mm angeboten, wobei eine erhebliche Variabilität besteht und ich keine engere Größe festlegen möchte, bevor die Antomas-Linie direkt vermessen wurde.

Sie besitzt keine differenzierte Soldatenkaste.

Der Körper ist überwiegend schwarz oder sehr dunkelbraun, die Beine bleiben meist dunkel oder rötlich-braun. Dies hilft bei der Unterscheidung von Myrmecia fulvipes, deren Beine normalerweise eine deutlich kontrastreichere rote oder gelbliche Färbung zeigen.

Das auffälligste visuelle Merkmal ist der Gaster, der von dichter goldener oder blassgelber Behaarung bedeckt ist, die die Skulptur der Kutikula teilweise verdecken kann. Bereits Smiths Originalbeschreibung erwähnte, dass das Abdomen mit heller goldener Behaarung bedeckt war.

Die Mandibeln sind lang, schmal und fast gerade, mit sehr reduzierter Bezahnung außer zur Spitze hin.

Die Augen sind groß und hervortretend.

Sie besitzt einen voll funktionsfähigen Stachel.

Reife Larven bilden Kokons, ein für die Haltung besonders wichtiger Punkt, da sowohl Feuchtigkeit als auch die Verfügbarkeit von Substrat den Erfolg der Verpuppung stark beeinflussen.

HALTUNG IN GEFANGENSCHAFT

Schwierigkeitsgrad: 5/5 – Experte

Nach der Etablierung ist sie nicht besonders empfindlich, und ihre Größe ist deutlich handlicher als die von Myrmecia gulosa, M. pavida oder M. pyriformis. Sie vereint jedoch semiklaustrale Gründung, relativ langsames Wachstum, ausgezeichnetes Sehvermögen, Schnelligkeit, einen funktionsfähigen Stachel und eine Verpuppung, die eine gute Kontrolle von Temperatur, Feuchtigkeit und Substrat erfordert.

Temperatur, Feuchtigkeit und Brutentwicklung

Während der aktiven Phase empfehle ich etwa 22–26 °C, mit einem Temperaturgradienten und ohne das gesamte Nest gleichmäßig zu beheizen.

Bei Antomas wenden wir bei dieser Art dasselbe Kriterium wie bei anderen Myrmecia an: Wir vermeiden es, reife Larven dauerhaft über etwa 28 °C zu halten, da wir bei höheren Temperaturen Probleme beim Spinnen und bei der Kokonbildung beobachtet haben.

Ich würde dieses Problem keinem konkreten physiologischen Mechanismus zuschreiben, der nicht nachgewiesen ist; es handelt sich um eine praktische Beobachtung aus der Haltung.

Wenn wir die Entwicklung beschleunigen möchten, ist es wesentlich sicherer, bei 24–26 °C zu arbeiten, als die Kolonie ständig bei 29–30 °C zu halten.

Die Feuchtigkeit sollte klar auf verschiedene Bereiche verteilt sein.

Eier und junge Larven benötigen einen mäßig feuchten Bereich. Australische Halter empfehlen wiederholt, kleine Bereiche des Substrats kühl und leicht feucht zu halten, ohne sie zu sättigen.

Puppen und Kokons benötigen genau das Gegenteil: einen deutlich trockeneren Bereich.

Nach Erfahrung von Antomas kann sich ein zu feucht gehaltener Kokon mit Wasser vollsaugen und die Puppe schließlich darin sterben. Deshalb empfehlen wir niemals, die gesamte Brutkammer ständig nass zu halten.

Die Kolonie muss die Brut je nach Entwicklungsstadium zwischen einem feuchten und einem trockenen Bereich bewegen können.

Dieser Gradient ist wesentlich wichtiger als der Versuch, einen exakten Luftfeuchtigkeitswert zu erreichen.

Substrat zum Spinnen

Eine völlig glatte und kahle Kammer ist für eine Kokons bildende Myrmecia nicht die beste Wahl.

Im Nest würde ich immer eine Mischung aus Materialien unterschiedlicher Körnung anbieten: feinen Sand, etwas gröberen Sand, mineralische Erde, kleine Pflanzenfasern und trockene Substratpartikel.

Die Kammer muss nicht gefüllt werden.

Die Idee ist, dass die Arbeiterinnen das Material transportieren und um die reifen Larven legen können, wenn diese zu spinnen beginnen.

Diese Empfehlung ist besonders wichtig bei Acryl- oder 3D-gedruckten Anlagen, in denen die Larve sonst nur sehr wenige Ansatzpunkte hat.

Empfohlenes Nest

Von der Größe her ist es besonders für eine Königin, eine Gründung oder eine junge Kolonie geeignet: Es bietet eine ausreichend große Kammer für das Reproduktionstier und große Larven, ohne das System zu überdimensionieren, ermöglicht das direkte Einbringen von Substrat in das Nest und bleibt klein genug, um Feuchtigkeit, Futter und Abfälle gut zu kontrollieren.

Außerdem ermöglicht das Wild-Format die Bereitstellung der von uns für das Kokonspinnen empfohlenen Substratmischung.

Ich würde eine Königin oder eine Kolonie mit fünf Arbeiterinnen nicht direkt in ein riesiges Nona setzen.

Mit wachsender Population kann das System modular erweitert und bei einer großen Kolonie später auf Wild-Systeme mit höherer Kapazität umgestellt werden.

Futterbereich

Auch wenn das Nest anfangs klein sein kann, würde ich die Arena nicht völlig kahl gestalten.

Natürliche Nachweise umfassen Arbeiterinnen am Boden, in Laubstreu und auf Eukalyptusstämmen. Einige niedrige Äste, Rinde und Steine erhöhen daher deutlich die Möglichkeiten, natürliches Verhalten zu beobachten.

Wir müssen kein vollständiges Terrarium bauen.

Eine übermäßig komplexe Arena erschwert sogar das Entfernen von Beute und die Kontrolle auf Ausbrüche. Einige stabile Strukturen, die als visuelle Orientierungspunkte dienen können, reichen aus.

Ich würde diese Orientierungspunkte längere Zeit am selben Ort belassen.

Für eine visuell orientierte Ameise bietet es keinen Vorteil, jede Woche die gesamte Dekoration umzustellen.

Fütterung

Erwachsene Tiere benötigen regelmäßig Zugang zu flüssigen Kohlenhydraten.

Ameisennektar, Zuckerwasser oder kleine Mengen verdünnten Honigs können verwendet werden, immer in Behältern oder Tropfen ohne Ertrinkungsgefahr.

Die Proteinmenge sollte an die Anzahl der Larven angepasst werden.

Fruchtfliegen, Fliegen, kleine Schaben, Mikrogrillen, Motten und Mehlwurmstücke eignen sich besonders gut. Für eine Gründung würde ich kleine oder verletzte Beutetiere bevorzugen, die die Königin ohne Risiko überwältigen kann.

In einer etablierten Kolonie können wir einige lebende Beutetiere einsetzen, um die Jagd zu beobachten.

Australische Leitfäden speziell zu M. piliventris empfehlen, die Proteinmenge bei wachsender Brut deutlich zu erhöhen und zu reduzieren, wenn die Kolonie sie nicht mehr annimmt.

Ich würde keine Vitamin- oder Kalziumpulver verwenden: Bei einer abwechslungsreichen Insektennahrung besteht kein nachgewiesener Bedarf an Supplementierung.

Sauberes Wasser sollte immer verfügbar sein.

Springt sie?

Ich würde sie nicht als „jumping ant“ vermarkten.

Selbst unter australischen Haltern gibt es Diskussionen: Einige Hobbyisten berichten von kleinen Sprüngen bei toothless bull ants, während andere Halter von M. piliventris bestreiten, dass sie die typische Sprungfortbewegung von M. pilosula oder M. nigrocincta zeigt.

Ich habe keine morphofunktionelle Studie gefunden, die bei M. piliventris die beispielsweise für M. nigrocincta dokumentierten Sprunganpassungen nachweist.

Daher würde ich sie einfach als schnell und stark visuell orientiert beschreiben, ohne „springend“ als Artmerkmal zu verwenden.

Diapause

Die Art benötigt eine deutliche winterliche Saisonalität, obwohl keine ausreichenden Belege für eine obligatorische physiologische Diapause mit einem universellen Temperaturschwellenwert vorliegen.

Die tatsächlichen Fundorte machen dies recht deutlich.

In Uralla, New South Wales, wo historische Nachweise von M. piliventris vorliegen, beträgt das durchschnittliche Juli-Maximum nur 11,8 °C.

In Stanthorpe, Queensland, einem weiteren durch Museumsexemplare bestätigten Fundort, liegt die durchschnittliche Julitemperatur bei etwa 8,6 °C, und Frostnächte treten regelmäßig auf.

Auch Canberra beherbergt zahlreiche bestätigte Populationen der Art und erlebt nach australischen Maßstäben einen kalten Winter.

Daher würde ich eine gemäßigte Linie von M. piliventris nicht zwölf Monate lang bei 25–27 °C halten.

In Gefangenschaft empfehle ich für Linien aus dem Südosten oder aus Binnenregionen eine Ruhephase von etwa 8–12 Wochen bei ungefähr 12–17 °C, wobei der Wärmeplatz schrittweise entfernt wird.

Ich würde die Temperatur nicht abrupt absenken.

Australische Haltungsleitfäden empfehlen ebenfalls, Temperatur und Fütterung im Winter schrittweise zu reduzieren und die Tiere im Frühjahr langsam wieder zu erwärmen.

Während der Ruhephase muss weiterhin Wasser verfügbar sein.

Ich würde die Proteingabe deutlich reduzieren, wenn die Kolonie sie nicht mehr annimmt, aber kein absolutes Fasten erzwingen, solange noch aktive Larven vorhanden sind.

Ich habe keine zuverlässigen Informationen gefunden, die bestimmen, in welchem Brutstadium M. piliventris überwintert. Daher würde ich nicht behaupten, dass sie mit Larven, Eiern, Puppen oder vollständig ohne Brut in den Winter geht.

Der Herkunftsort der Linie kann die notwendige Intensität dieser Phase erheblich beeinflussen.

Sicherheit

Es handelt sich um eine Myrmecia mit voll funktionsfähigem Stachel.

Bulldogameisen können die Haut mit den Mandibeln festhalten, den Gaster krümmen und wiederholt stechen. Australische Quellen warnen außerdem vor der Möglichkeit schwerer allergischer Reaktionen bei sensibilisierten Personen.

Ich würde ihr keinen konkreten Schmerzwert zuweisen, der von einer anderen Art stammt.

Für den Halter ist wichtig, dass der Stich schmerzhaft ist und die Tiere niemals direkt mit den Fingern angefasst werden sollten.

Zum Entfernen von Resten und zum Füttern würde ich bei Bedarf lange Pinzetten, einen sicheren Deckel und eine zuverlässige Ausbruchssperre verwenden.

Pflegearbeiten sollten langsam durchgeführt werden. Eine visuell orientierte Myrmecia kann Handbewegungen sofort erkennen und reagieren, bevor der Halter eine Reaktion erwartet.

Dificultad
Fortgeschritten
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